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在加拿大的感恩节前后，很多人会为自己的车子换上雪胎，为即将到来的冬天做准备。虽然现在很多车子出厂都配备四季胎，但四季胎并不能适应极寒的气候，在积雪结冰的路面车子还是很容易打滑的。由于冬天长达半年，配备一套雪胎也还算是物尽其值。毕竟安全第一，零下三十度冰雪交加的路上出什么事故，绝不是闹着玩的。
雪胎有何特别
雪胎和普通轮胎的最大区别在于其材料和胎纹。大家都知道热胀冷缩的原理，普通轮胎在寒冷的气温会变硬，和地面接触的面积减少，抓地性变差，而雪胎因其特殊材料在零下30度都还能保持松软，提供刹车所需要的摩擦力。雪胎胎纹方向不对称，且沟槽比普通轮胎多很多，增加了轮胎的排水性。普通轮胎在雪地上跑一段，我们会看到轮胎胎纹里充满了冰沙，相当于整个轮胎磨平了，自然摩擦力就变小了。
也因为雪胎摩擦力较强的缘故，在夏天使用雪胎，路面的高温会使其快速磨损，即使不缺钱也不推荐在夏天用，一是驾驶体验不好，二是把钱花在雇人换雪胎上还能增加就业，也不造成不必要的浪费。
四轮驱动的车还要换雪胎吗？
需要。四轮驱动不增加车子与地面的摩檫力。四轮驱动适合雪地等复杂地形，是因为如果有轮子打滑，发动机把动力发配到不打滑的轮子上，帮助车子脱离困境，但设想如果四个轮子全部打滑，那多少轮驱动都是一样的了。所以，四轮驱动无法取代雪胎，但寒冷有积雪的地方也推荐配置。
去哪里换雪胎？
卖车的dealer – 他们熟悉你的车，知道最好的方案，提供最好的服务，但也是最贵的。
轮胎品牌店 – 如米其林，固特异，普利司通等，除非你只认某一个轮胎品牌，不然你可能要跑几家店去对比各家的产品和价格。
轮胎店 – 如Costco，Canadian Tire，Kal Tire等，目前看来Costco是最受推崇的，选择多，服务好，价格优惠。在Costco买轮胎，他们会提供四轮调换，平衡，免费补胎，保修，以及充氮气等服务。目前Costco换胎的人工费是每个$20。
自己换 – 和换备胎一样，上千斤顶，拧螺栓，卸胎装胎，换四个轮子会花不少时间，但可以省几十刀。如果给雪胎配单独的轮毂，不需要用原车的轮毂，那么自己换不是太难，否则要从原车的轮毂上把四季胎扒下来，然后再把雪胎套上去，就麻烦多了。
换雪胎时建议整套四个一起换，保证都是同一个品牌和型号的，如果因为前后轮胎不一样导致刹车程度不同，很容易出事故甚至翻车。至于选择什么样的品牌，轮胎店主推的大众畅销品牌都可以，根据自己预算进行选购即可。
需要另外配轮毂吗？
强烈建议为雪胎单独配一套轮毂，而不是用原车自带的轮毂。如果不追求外观，买最便宜的钢制轮毂，每个在$50-80左右，价格还可以接受。前面提到了，不单独配一套轮毂意味着每次换胎都要从轮毂上扒下和套上轮胎，耗时耗力不说，还有可能把轮毂和轮胎给撬坏。自带轮毂的雪胎，在轮胎店换人工费会便宜一些，自己换也方便许多。下图是我最近在Costco订的四个铁轮毂。
Costco换雪胎的全过程
1. 了解自己车所需轮胎的尺寸和规格，可以在车门侧面找到下面这样一个标签，手机拍下来。标签里P225/60R17指的是乘用车（P），轮胎宽度225mm，轮胎断面高度与轮胎宽度的百分比为60%，子午线轮胎（R），轮毂直径17英寸。
2. 网上或者店里订轮胎，告知车型，核对参数后，一般会有几个选择。每年Costco在当季会有几款轮胎做特价，买四个轮胎返$50到$250不等。（下面是在Costco网上订轮胎的界面）
3. 订好轮胎后，根据轮胎到达店里的大概时间，可以网上或者店里约安装的时间。
4. Costco店里不直接卖轮毂，如果需要帮雪胎配轮毂，可以上Costco官网另外买，轮毂会送到家，安装时带上就可以了。Costco官网搜索rim或者wheels都能找到卖轮毂的第三方供应商，根据页面提示录入信息，会跳出几个选择，一般来说钢制的便宜，铝制的贵（但外形好看且轻）。无论买哪一款，最关键看清楚几样东西 — 轮毂直径要选对，根据前面的标签，以我的斯巴鲁Crosstrek Outdoor为例就是17, 筛选winter即冬季胎
注意图中红色圈路面的两个图标，雪花图标很好理解，就是适合积雪路面，左边的hubcentric则是指，轮毂中间的孔套上车轴时是完全贴合没有空隙的，从而使得轮毂装上后受力支撑点是中间的轮轴部位。相对于hubcentric，另一种轮毂使用lugcentric设计，即轮毂中间的孔偏大，好处是可以适用于不同型号的车，因为不需要太精确可以大量生产，价格比较便宜，但lugcentric轮毂的受力点是周围的几个螺栓，而不直接接触正中间的轮轴，安装很难保证和轮轴完全保持同心，车速快时会发生抖动，或者车子行驶在过于崎岖的路面，由于外力的冲击也容易导致位移，极端情况下会导致整个轮胎脱落，非常危险。因此，一定要认准hubcentric来买。
如果买的是铝合金轮毂，买满四个会附带wheel kit，但铁轮毂就不送了，安装时工作人员会看原车的螺栓是否匹配，不匹配也可以当场买一套。
5. 去换胎之前可以先到Canadian Tire或Amazon买装轮胎的袋子，用来装拆卸下来的四季胎。安装当天，开到Costco，告诉他们轮毂和袋子都在车里，让他们知道你要把雪胎装在另外的轮毂上。现场等大概两个小时，换好后他们会把四季胎装进袋子放在尾箱。
6. 如果有轮胎锁（wheel lock），记得带上匹配的工具，不然工作人员没法拧开螺栓，白跑一趟。
7. 雪胎换好后，给保险公司打电话告知，因为换上雪胎安全性变高，保险公司有可能会退一些保费。
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